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Ferrari F40

Lancée en 1988 pour célébrer les 40 ans d'Enzo Ferrari en tant que constructeur automobile, la légendaire F40 incarne la supercar ultime et revêt une importance historique en tant que dernier modèle conçu et présenté avant la disparition du Commendatore. Cette berlinette biplace à moteur central était une évolution de la 288 GTO Evoluzione. Contrairement à la série 308 précédente, son moteur était monté longitudinalement plutôt que transversalement.

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Initialement développée pour les courses du Groupe B, la 288 GTO Evoluzione est devenue obsolète après l’annulation de la catégorie. Cependant, elle a transmis à la F40 son châssis tubulaire en acier renforcé par des éléments composites collés.

Sous le capot, la F40 reprenait le moteur de la 288 GTO, porté de 2 855 cm³ à 2 936 cm³, avec des composants internes améliorés et un système de gestion Weber/Marelli de pointe. Ce V8 biturbo de 3 litres, doté de quatre arbres à cames et quatre soupapes par cylindre, développait 478 ch à 7 000 tr/min. Pour les passionnés en quête de performance extrême, un kit usine permettait d’augmenter la puissance de 200 ch supplémentaires. L’ensemble était associé à une boîte manuelle à cinq rapports.

La conception de la F40 intégrait les technologies issues de la Formule 1, notamment l'utilisation de matériaux composites. Son châssis combinait des panneaux en Kevlar, fibre de carbone et fibre de verre, collés à un cadre tubulaire en acier, offrant ainsi une rigidité exceptionnelle pour un poids réduit. Sa carrosserie en plastique moulé et ses panneaux amovibles en fibre de carbone témoignaient de son approche radicale axée sur la performance.

Dessiné par Leonardo Fioravanti de Pininfarina, créateur de la 365 GTB/4 « Daytona », le design agressif de la F40 était pensé pour l’aérodynamisme, avec un avant en forme de barrage et un imposant aileron arrière. Malgré une vitesse de pointe dépassant celle de nombreux avions légers, son coefficient de traînée restait à un impressionnant 0,34.

L’habitacle spartiate accentuait son ADN de voiture de course : sièges baquets profilés, absence de moquette et de garnitures, et vitres en plexiglas. Côté performances, elle pulvérisait la concurrence avec un 0 à 200 km/h en seulement 12 secondes et une vitesse de pointe de 323 km/h, surpassant ainsi la Porsche 959 et la Lamborghini Countach. Sur circuit, les versions de course se révélaient redoutables, rivalisant avec la McLaren F1 GTR en Global GT.

Ferrari prévoyait initialement une production limitée à 400 exemplaires, mais face à une demande dépassant largement l’offre, ce nombre fut porté à 1 315 unités. Malgré cela, la spéculation sur le modèle resta intense.

Le magazine Autocar décrivait la conduite de la F40 comme une expérience saisissante :

« Le passage des rapports est fluide et, avec les turbos en pleine charge, l’accélération vous projette comme dans un flou temporel. Le moteur a une sonorité digne d’une F1, avec une férocité pure. De l’extérieur, le sifflement des turbos à plein régime est tout simplement envoûtant. »

Ils concluaient :

« C'est une voiture incroyablement rapide, exigeante mais accessible, offrant une adhérence impressionnante et un équilibre exceptionnel. Elle représente l’essence même de la supercar. »

Des décennies plus tard, la F40 fascine toujours. En 2014, le pilote Mark Hales déclarait dans Octane :

« La F40 est spéciale. Non seulement parce que j’ai passé tant d’heures à son volant, mais parce qu’elle était révolutionnaire à sa sortie et qu’elle conserve aujourd’hui encore ce caractère explosif. »

L’exemplaire châssis 83961, 825e des 1 315 produits, est une version « analogique » sans ABS ni suspension réglable, particulièrement prisée des collectionneurs. Sa production date du 19 décembre 1989, et elle a été livrée neuve en Italie le 30 mars 1990 via Lightspeed Srl à son premier propriétaire, Keiji Fujiyama.

Conservée pendant plus de 27 ans par un seul propriétaire, elle affiche moins de 16 100 km au compteur et a bénéficié d’une révision complète en février 2023 par Ferrari Classiche pour environ 35 000 CHF. Livrée avec ses accessoires d’origine (livrets, portefeuille en cuir, trousse à outils, clés et document d’exportation), cette F40 est une opportunité rare d’acquérir un modèle mythique dans un état exceptionnel. Un véritable joyau pour tout collectionneur sérieux.